Saint-Cirq-Lapopie, la visite immanquable de vos vacances en camping dans le Lot

La France regorge de villages médiévaux qui jouent les funambules au sommet d’un piton rocheux. Parmi tous ces villages perchés, Saint-Cirq-Lapopie compte parmi nos favoris. De toute évidence, nous ne sommes pas les seuls à être tombés sous le charme. Le village a en effet été élu village préféré des Français en 2012. Rien que ça ! Perché sur une falaise calcaire à plus de 100 mètres au-dessus du Lot, il défie avec grâce le temps et la gravité. Si nous devions dresser une liste des sites à ne pas manquer lors de vacances en camping dans le Lot, nul doute que Saint-Cirq-Lapopie figurerait dans notre top 3.

Une histoire gravée dans la roche

L’histoire de Saint-Cirq-Lapopie est indissociable de son site : ce promontoire vertigineux fut habité dès la Préhistoire, comme en témoignent les nombreuses grottes creusées dans la falaise environnante. Au Moyen Âge, le village occupe une position stratégique et veille sur la vallée du Lot. Plusieurs familles seigneuriales se le disputent. L’une d’elles, les Lapopie, léguera même son nom au village associé à celui du martyr Quiricus. C’est à cette époque que Saint-Cirq-Lapopie voit fleurir châteaux et tours de guet. Le château qui dominait le rocher est malheureusement rasé par Louis XI qui en jugeait la position trop inexpugnable. Après des siècles troublés par les guerres de 100 ans et de religion, le village se reconstruit et prospère aux 15ᵉ et 16ᵉ siècles. L’essentiel du bâti du village que vous pourrez admirer pendant votre séjour dans le Lot en camping date de cette époque. Notamment les 13 monuments historiques de ce village classé parmi les Plus Beaux Villages de France depuis 1982.

Il subsiste aujourd’hui quelques traces des châteaux des trois familles seigneuriales qui se partageaient le village au Moyen-Âge dont une tour du 13ᵉ siècle, un corps de logis et une enceinte autonome datant de la fin de la fin 13ᵉ/début 14ᵉ siècle. Nous vous conseillons de monter jusqu’au rocher de La Popie sur les hauteurs du village. Un magnifique point de vue vous y attend qui englobe le village et la vallée du Lot avec ses moulins, ses barrages, ses écluses et son chemin de halage. Il y a fort à parier que vous y ferez la plus belle photo de vos vacances en camping dans le Lot.

Village d’artistes dans le Lot

Au début du 20ᵉ siècle, Saint-Cirq-Lapopie tombe dans un relatif oubli. Jusqu’à l’arrivée du peintre Henri Martin et d’André Breton. Le pape du surréalisme tombe sous le charme de ce village aux ruelles pavées et y acquiert une villa en 1950. C’est précisément ce silence qui attire les artistes. Le peintre Henri Martin y séjourne, puis c’est André Breton, pape du surréalisme, qui y acquiert une maison en 1950. Depuis, le village partage une relation particulière avec les artistes, comme en témoignent les galeries d’art ou les ateliers d’artistes qui bordent ses ruelles. La Maison de la Fourdonne, autrefois demeure de Breton, peut aujourd’hui se visiter. On y perçoit l’atmosphère étrange et envoûtante qui y régnait, entre livres rares, objets insolites et vue plongeante sur la rivière. Une visite incontournable pour comprendre pourquoi ce village a autant inspiré.

Un dédale de ruelles qui invitent à se perdre

Saint-Cirq-Lapopie se visite à pied. Garez donc votre véhicule au parking en contrebas et pénétrez à pied dans le village. Saint-Cirq-Lapopie ne se livre qu’à ceux qui acceptent de ralentir. L’église Saint-Cirq, dominant le rocher depuis le 15ᵉ siècle, s’impose comme le premier repère. Sa terrasse offre l’un des panoramas les plus photographiés du Lot : la rivière en méandres, les falaises boisées, les barques glissant sur l’eau verte. En descendant vers les ruelles basses, on longe des façades Renaissance admirablement restaurées. Chaque détail mérite l’attention : ici une fenêtre à meneaux, là un escalier de pierre moussu ou un puits oublié dans une courette. Le musée Rignault, installé dans une ancienne maison seigneuriale, rassemble des collections de mobilier et d’art asiatique dans un écrin médiéval — un surprenant mélange des genres.

Croisière sur le Lot : découvrez autrement le village de Saint-Cirq-Lapopie

Si rien ne vaut une balade dans les ruelles pavées de Saint-Cirq-Lapopie, nous ne saurions que trop vous recommander d’embarquer pour une croisière sur le Lot au pied du village. À quelques kilomètres du village, vous monterez à bord d’une gabarre qui suivra le chemin de halage jusqu’au village au gré des commentaires d’un guide et des passages d’écluses.